在1668年的7月25日晚，山东郯城、临沭、临 沂交界发生了一个旷古历今的大地震，震级为8.5级，史称郯城大地震。大地震公元1668年7月25日晚 (清康熙7年农历6月17日戌时)，山东省南部的郯城县发生了8.5级地震，震中位于北纬35.3度、东经118.6度，震中烈度达12度。地震波及鲁、 苏、皖、浙、闽、赣、鄂、豫、冀、晋、陕、辽等十余省(410多个县)和朝鲜半岛。山东郯城、临沂和莒县(临沭县和莒南县当时亦属此三县辖区)受灾最为严 重，造成约5万余人死亡，破坏面积涉及方圆近千公里。此次地震，历史上称为“郯城大地震”，“郯城-临沂大地震”或“郯城-莒县大地震”。
震后死尸遍地，无人收殓者甚多;四邻村落，腥臭之气弥漫;又逢暴雨炎日，瘟痢大作，灾民四处流散。
地震惊动了大清朝野上下。康熙皇帝命户部具体负责赈济，并免去山东沂州等40州、县的年租，发赈灾款银二十二万七千三百余两。
至今，在山东郯城和枣庄等地仍有保存完好的此次地震遗址。郯城地震断裂带是我国东部最大的一条地震断裂带，呈南北走向，长2600米，宽160米。枣庄的熊耳山大裂谷是一条由地震形成的天然大裂谷，是目前我国发现最早的有史料佐证的特大地震山体崩裂遗迹。
