大多数发生武装冲突的地区地雷广布，儿童好奇的天性，使他们成为地雷的重要受害者。《马谢尔报告》中特别提及苏联在阿富汗使用的一种“蝴蝶雷”——“其装置就涂着浅绿色，并安有两‘翼’。虽然不是将他们有意设计成看起来像玩具，但这些装置仍对儿童具有致命的吸引力”。这种状似蝴蝶的防步兵地雷，经空投后，展翅飞落地面并进入待发状态，一旦受到震动即会引爆，以破片杀伤半径15—50米范围内的有生力量。
还有一种刻意进行伪装，诱人触碰的地雷，称之为“诡雷”。它们被制作成钢笔、手表、打火机、袖珍收音机或玩具样式(有的还可以使用)，当捡拾者使用时，即会突然爆炸。这种诱杀装置对儿童的威胁性远远大于成人。从前在约旦河西岸，以色列士兵曾用伪装成糖果的爆炸装置引诱巴勒斯坦儿童捡拾，以达到杀伤目的。
在这些冲突发生的落后地区，儿童往往也是重要劳动力。在越南，小男孩要放养水牛，水牛时常会在布有地雷的地方活动;在莫桑比克，有的儿童将地雷当做捡到的非金属拿到市场上去卖，结果引发爆炸。还有一些冲突地区的儿童因对地雷过于熟悉，以致放松了警惕。在伊拉克北部，有的儿童使用地雷制作玩具车的车轮，而在柬埔寨，儿童用B40杀伤性地雷玩“法式滚木球游戏”。
在《马谢尔报告》中，我们看到，“至少有68个国家的儿童生活在受到1.1亿颗地雷污染的地区……埋有1000万颗地雷的安哥拉的截肢人口达70000人，其中8000人是儿童。”在各地地雷杀伤的人员中，80%的受害者都是平民，其中儿童又占了相当多的比例。因此联合国自上世纪80年代以来，制定了一系列限制地雷使用的公约。
苏联在阿富汗战争期间曾大量使用这种“蝴蝶雷”
各种反政府武装，往往疯狂招募儿童兵，将他们赶上战场充当炮灰
除了地雷以外，大量儿童被征募为士兵，也是儿童在战争中大量伤亡的重要原因。现在全世界129个非国家武装组织中，有69个招募和使用儿童兵，总数在30万人左右。在非洲，大约有10万儿童兵;在阿富汗，约90%的儿童没有入学的机会，30%—45%的儿童加入武装组织。很多儿童7—8岁时成为信差、间谍、随从，或者搬运食物、弹药或伤员。
各国反政府武装中，儿童兵的比例是惊人的。乌干达的“上帝抵抗军”“不但以避免儿童遭受肆意攻击和滥杀为借口，迫使约80万乌干达儿童离乡背井逃亡肮脏拥挤的营地之外，在其大量的冲突中还存在残忍安排儿童对儿童的战争。在上帝军士兵中近9成是未成年人，他们大多是在武装冲突中被绑架而来，有的儿童甚至才8岁。”
2007年，斯里兰卡政府估计，其国内反政府武装泰米尔“猛虎组织”60%的士兵是不满18岁的儿童。“猛虎组织”招募的儿童平均年龄不足15岁，最小的则刚刚9岁。内战最激烈时，战场上被打死的“猛虎组织”骨干成员40%是9—18岁的儿童。2002年开始，“猛虎组织”招募的儿童中41%是女孩。
步枪、手榴弹、轻机枪、地雷等轻小武器的广泛应用，使儿童兵具有了相当大的战斗力。乌干达一名被绑架的儿童兵说：“我与反叛分子在一起的时候，确实学到了某些东西。我学会了怎样开枪，怎样埋伏杀伤人员的地雷，怎样过逃亡的生活。我尤其知道怎样使用AK—47自动机枪。”据统计，在当代战争中，轻小武器造成了90%的伤亡率。
这些儿童兵有的从事辅助性工作，男童要搬运重达60公斤的物品或伤员;女童要洗衣、做饭，甚至要为士兵提供性服务。一些儿童因为身体瘦弱或者搬不动物品而被毒打，甚至直接击毙。儿童兵也出现在战场上，但他们因为缺少训练，很容易成为炮灰。当炮击开始时，儿童常常因为过度兴奋而忘记掩护。一些指挥官为利用儿童这种无恐惧的状态，甚至强迫他们喝酒或服麻醉品。曾经有一个缅甸士兵回忆：“有许多男孩冲进阵地，像女鬼一样尖叫，就好像他们是不会死的，或是刀枪不入的，或是什么特殊人物，因为我们向其射击，但他们还是不停地冲上来。”
儿童被强迫参军，不仅伤害他们的身体，更摧残他们的心灵，当他们不再参加战斗，也很难恢复到正常人的心理状态。现已有多项国际法，规定禁止招募儿童兵，并取得一定进展，如2010年，有11393名儿童脱离了武装组织，并在联合国各机构、基金和方案的资助下重返社会。
