龙椅，是指古时候皇帝所坐的扶手上刻有龙的图案的椅子，龙椅一般放在古时候大臣上早朝的朝堂上的台阶上。龙椅一般由木头制成，再在扶手上刻上龙型图案，最后再漆上一层黄颜色的漆以表示皇家的威严。
龙椅隐含了“第一把交椅”的意思，“坐龙椅”就是指当皇帝。龙椅的设计考究，上雕刻有威武龙腾，饰以金漆，以显示皇帝的尊贵和高尚的地位。
相传魏征曾问过唐太宗：您知道为什么您是皇帝吗?唐太宗说了很多结果魏征都不认同，唐太宗就问魏征：那说你是为什么?魏征说因为您坐在这把龙椅上。其实很多人都不知道龙椅在中国古代皇权中的象征是和玉玺具有等同地位的。
1915年，袁世凯窃国称帝，太和殿里的许多陈设被拆掉，龙椅也随之不知去向，可惜的是袁世凯只做了八十三天皇帝就一命呜呼了。但是袁世凯的这把西式座椅却直到1947年才撤去。
为了保持宫廷原貌，决定重新安放龙椅。1959年，故宫博物院专家朱家晋在一张光绪二十六年的旧照片上，看到以前太和殿的陈设情况，就根据照片上的龙椅式样，四处寻找。
终于在一处存放旧家具的库房中，发现了这座明代龙椅。因为龙椅长期被看作普通家具，随便弃置，弄得残缺不全，后来根据有关资料，请名匠高手修复，方得以恢复往日的容貌。
