鱼儿脱离了水很快就活不成了。但是就有一种鱼在没有水的情况下还能经过休眠苟活四年。比及有水时，它们就能重获新生了。
之所以它们做到这一点，是因为它们具有跟人类同源的肺，因而叫做肺鱼。而具有像四足动物那样行走的腹鳍，更是使它们成为包含人类在内的陆地脊椎动物先人的有力竞争者。
但是，肺鱼怎样都没料到，四亿年后竟然变成了非洲老哥的盘中餐。
一条淡水鱼能活多久呢？现在的答案是90年以上，该记载正是肺鱼所创下的。2017年2月初，世界上最长命的鱼在芝加哥水族馆离世，至少超越90多岁。它是一条被称为“老爷爷”的澳洲肺鱼，生前有上亿人看过它。
实际上，肺鱼的寿数很长，正常情况下能活100年左右。一起它也是地球上仍活着的最陈旧脊椎动物之一，已存在地球超越4亿年，是当之无愧的“活化石”。
现在来说，肺鱼是肉鳍鱼亚纲肺鱼总目的鱼类总称，它可分为澳洲肺鱼、美洲肺鱼和非洲肺鱼。
世界上最长命的淡水鱼
其实在距今2亿多年前，肺鱼散布广泛，品种繁复。可因为环境等原因，大多数品种都灭绝了，只留下了这三种。古往今来，关于肺鱼的传说有不少，其间最常见的是非洲肺鱼能沿着河槽行走。但人们一向以为仅仅传说罢了，或许是因为肺鱼身上那长长的、呈丝状的鳍带来的幻觉。
正是这些特有的鳍，让它们在水底游来游去的时分，就恰似在陆地上走路相同。但是风趣的是，现代就有研讨者用开麦拉拍到了非洲肺鱼在实验室水箱里行走的镜头。
研讨结果发现，非洲肺鱼彻底能够运用腹鳍支撑身体并向前行走。不仅如此，内行走进程中，它还能和四足动物相同替换运用两个后肢，可谓会走路的鱼。
那么，为什么非洲肺鱼能有如此强健的身姿呢？有研讨者以为是因为水中的重力较小。与此一起，它还能经过用肺呼吸进步本身浮力，然后减轻“腿”遭到的压力。
除了在水中行走以外，肺鱼最共同的当地在于，它们一起运用两种呼吸系统。也便是，它们不仅能像其他鱼类那样用鳃呼吸，还能靠肺在空气中直接进行呼吸。
咱们知道绝大多数鱼脱离了水就会被渴死。因为它们只能经过鳃从水中获取氧气，进行呼吸。虽然有少量鱼也能在陆地上呼吸，但仅仅进行了简略的结构调整。比方弹涂鱼的头部有一个能够储水的鳃腔。当它们脱离水时，会把鳃腔存满水，以便陆上呼吸。
相比之下，肺鱼则愈加高档，直接进化出和哺乳动物同源的肺。它的肺上面被细分为许多较小的气囊，能充沛进行气体交流。大多数现存的肺鱼有两个肺，但澳大利亚肺鱼只要一个。
解剖肺鱼的肺部旁边面
而在现存的肺鱼中，澳大利亚肺鱼是能经过它的鳃呼吸，跟一般鱼类呼吸的进程根本共同。而在其他物种中，因为鳃过分萎缩，无法进行充沛的气体交流，需求两者协同作业来进行呼吸。
一旦夏天干旱的时节，肺鱼的肺更是发挥着不行代替的效果。找不到水的肺鱼就将自己藏匿于淤泥之中，相当于勇敢地将自己活埋了，仅仅在某个很小的当地开一个呼吸孔。
这样一来，它们的身体就能坚持湿润，在泥中持续生计。比及旱季来暂时，肺鱼的泥土被冲走了，就又能从头回到有水的当地，持续活下去了。肺鱼这一特色也称人类称之为“夏眠”。
既能用腹鳍行走又能用肺呼吸的非洲肺鱼，也成为了陆地四足动物先人的有力竞争者。更重要的是，它还具有内鼻孔，一种决议古鱼类能否进化成四足动物的要害性特征。
是的，肺鱼是具有内鼻孔的，它的鼻孔内侧能和口腔联通在一起。作为一种进化的性状，内鼻孔的呈现打通了鼻孔和喉的通道，使得喉和肺能经由鼻孔获取空气。这也是为什么肺鱼能直接用肺进行呼吸。
关于现代鱼类而言，它们的鼻孔往往都长在外面，并不存在内鼻孔。当水流早年面的外鼻孔流进，流经嗅囊之后，就直接从后边的外鼻孔流出。这样一来，它们的鼻孔并没有呼吸效果，顶多充任嗅觉。
现在鱼类的鼻孔
但是咱们知道陆地上的四足动物都是用肺呼吸的。因而，它有必要要有与外鼻孔相通的内鼻孔，这样才能使外面的空气顺畅地进入到肺，确保动物对氧气的需求。
所以要想让鱼类进化到陆生脊椎动物的话，就得存在一种鱼能够不必鳃直接呼吸。这也是为什么内鼻孔是决议古鱼类能否进化成四足动物的要害特征。
自达尔文年代以来，许多人以为包含人在内的四足动物是由水中脊椎动物鱼类逐渐进化过来的。可问题是，终究哪一种鱼才是陆地脊椎动物的先人？几个世纪以来，科学家为此争论不休。
直到瑞典古生物学家雅尔维克提出了总鳍鱼类便是四肢动物的先人的观念，才算有了开始发展。可肉鳍鱼下有腔棘鱼纲及肺鱼四足纲。它们中谁才是真实进化成四足动物的呢？却至今没有结论。
现在看来，肺鱼好像又技高一筹。就有科学家发现肺鱼含氧血液与低氧血液是分隔运送的，与咱们的哺乳动物相似。
不只如此，科学家在研讨肺鱼骨头的构成时惊奇的发现，肺鱼骨头的构成与人类前期四肢的构成有相似之处。比方脱离身体最近的是一根骨头，然后是两根骨头，在骨头顶端有许多小分支，这些小分支再往外扩展就构成了咱们所称的鳍，而鳍的骨头看上去像人类的手指或脚趾骨。
但是，我国古生物学家张弥曼对各种总鳍鱼类化石进行比照研讨后，以为总鳍鱼类的内鼻孔不是咱们哺乳动物的那种内鼻孔，也动摇了总鳍鱼是四足动物先人的位置。因而终究肺鱼是不是四足动物的先人，仍是存在必定争议的。
