土卫二是土星的第六大卫星，全身被冰层掩盖。这颗奥秘星球最引人重视之处在于，不少依据标明在其外表冰层之下隐藏全球性海洋，并且海底存在水热活动。因而，土卫二被以为是太阳系中最或许存在外星生命的星球之一。
有意思的是，活泼的地质活动会引发土卫二极地区域迸发羽状喷流，将内部物质喷射到太空，从而为咱们研讨土卫二地下海洋供给极大便当。下图由卡西尼号勘探器拍摄于2007年，展示了土卫二南极区域迸发羽状喷流的奇特景象。
卡西尼号发射于1997年，是NASA专门用于研讨土星体系的勘探器。尽管卡西尼号已于2017年坠向土星结束任务，但它搜集的勘探数据却值得天文学家持续研讨数十年。
在一项新研讨中，经过深入分析卡西尼号的勘探数据，天文学家检测到土卫二羽状喷流中存在一些新的有机化合物。他们选用的数据来自卡西尼号的宇宙尘分析仪。该设备最初曾勘探到土卫二喷射到土星E环上的冰晶，并且其质谱勘探数据为确认这些冰晶中有机物的成分供给了时机。
这些有机物质来自土卫二地下海洋，经由羽状喷流喷射而出，稠浊在水蒸气与冰晶中，被确以为含氮和含氧的化合物，是构成氨基酸的成分，能够促进氨基酸的构成。
值得一提的是，在地球上，相似的化合物是发生氨基酸的化学反响的一部分，海底热液喷口可为此类反响供给能量。天文学家以为，土卫二地下海洋的热液喷口或许也会以相同机制运作，供给发生氨基酸的能量。
总归，这项新发现标明，土卫二地下海洋存在丰厚的活性物质，进而为其宜居性大大加分。
或许，土卫二地下海洋热闹非凡，一群群前所未见的生物正漫游于此。走，上土卫二抓水怪去！
