鸟类是从恐龙进化过来的，现在根本现已成为生物学上的一致，具体地说，鸟类是从恐龙中的兽脚类恐龙进化过来的，尽管鸟类和霸王龙的体型差异巨大，可是两者却有一起的先人。
大约在1亿5000万年前的时分，鸟类的先人似鸟龙类（又称近鸟龙）就开端呈现了，这种动物似鸟非鸟，说是恐龙却又和鸟十分相似，它们全身现已有着相似于鸟的茸毛，在之后的数千万年中，这种动物开端向着鸟类进化。
在大约1亿年前的时分，大部分似鸟龙现已有着能够恣意翱翔的翅膀，可是翅膀的顶端还有着恐龙年代留传的爪子，飞到树上的时分翅膀也能够跟着抓握树枝，抓捕猎物或许打架的时分，翅膀上的爪子也能派上用场，这是似鸟龙类的一大特征。
有些似鸟龙类就连腿上也长有茸毛，其肉质尾巴也变得越来越短，代之以进化出长长的尾羽，使身体愈加的简便，更有利于翱翔。
之后由于大多数是鸟笼都倾向于翱翔，因而腿部变得越来越小，腿上的茸毛也逐渐退去，兽脚逐渐进化成鸟爪，而翅膀上的爪子也由于没有多大的用途而逐渐的褪去，进化成了满是茸毛的翅膀，所以现在的鸟类翅膀上根本都没有爪子了。
那么现在的鸟类的翅膀上都没有爪子了吗？并非如此！至少有一种鸟类，翅膀上还有爪子，似乎是保藏着恐龙年代的特征。这种鸟类便是日子在南美洲热带雨林中的麝雉。
麝雉首要日子在南美洲亚马逊河及奥利诺科河三角洲的沼地、森林及红树林中，仍是圭亚那的国鸟，其体型中等，头尾长约65厘米，体重500~1000克。
这种鸟的外形和远古时期的似鸟龙有些相似，特别是头部，头上十余根红褐色的茸毛向上翘着，藏着个十分“杀马特”的发型，这种羽冠很少见，头部较小但眼睛较大，天蓝色的脸颊配着赤色的眼睛，脖子又细又长，背部是带白色条纹的棕色茸毛，尾羽和接近尾部的后腹部土赤色的茸毛，胸前有黄色的茸毛，看上去也十分漂亮。
可是谁能想到这种鸟在刚孵化出来的时分是没有茸毛的，可是它的翅膀上的第一和第二指尖上有翼爪，能够捉住树枝，所以这种鸟又名爪羽鸡，它的这一体征和化石中发现的始祖鸟，中华龙鸟、孔子鸟等有些相似，和现在的其他一切鸟类都不相同。因而有人还称这种鸟类为“始祖鸟子孙”。
由于翅膀上有爪子，麝雉的雏鸟十分拿手攀爬树木，并且抓握才能很强，遇到狂风暴雨也不会从树上被吹下去，可是当它们长成成鸟的时分，翅膀上的爪子又消失了，生物学家们以为麝雉这种生理特性或许是恐龙类中的似鸟龙的留传，或许是一种返祖现象，乃至将它称之为“恐龙遗种”。
本年一支科考队在南美洲热带雨林中调查时还发现这种鸟儿的社会性十分强，它们平常都是集群活动，旱季的时分一般会有二三十只在一起，旱季的时分分红2~8只，并且这种鸟十分联合，它们相互之间会互相协助，比方科考人员发现当一对鸟夫妻育雏的时分，会有一些其他成员充任“保姆”，这些“保姆”可能是这对鸟夫妻的孩子，但也可能是其他宗族的成员，它们会协助鸟儿夫妻照料小鸟，并且事无巨细，不但会协助育雏，乃至会协助主人交配，它们能够在一起很调和地日子，在主人老去后，它们也有领地和巢穴的继承权，总归这种鸟类之间很少会打架，体现的十分的联合调和。
