《倚天屠龙记》是金庸“射雕三部曲”的第三部，江湖格式比起《射雕英雄传》和《神雕侠侣》来，有了很大改变。首先是有许多门派、武功都消失了，也有新的门派兴起。我们简略举几个比如，在射雕和神雕中，全真教是道教代表，王重阳、周伯通分别是新老五绝之首。全真教高手如云，弟子很多，可到了《倚天屠龙记》中再无踪迹。
在《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中毫无存在感的少林派遽然在《倚天屠龙记》中强势兴起，空见等四大神僧可谓一流高手，三渡神僧更是打得张无忌没脾气。相同强势兴起的，还有明教。明教的江湖位置，直接替代了在射雕、神雕中的“江湖第一大帮”丐帮。那为安在射雕和神雕中，明教没有一点名望呢？
明教
金庸老爷子笔法谨慎，他笔下的门派，尤其是在江湖上有位置有规划的门派，必定会简略介绍一下来龙去脉。《天龙八部》中横空出世的逍遥派，金庸写了逍遥祖师，也详细描述了逍遥派的武功风格。不仅是逍遥派，姑苏慕容氏和大理段氏，金庸都做了简略介绍。
在《倚天屠龙记》中，相同新兴起的武当派和峨眉派，金庸在最初用了很多翰墨来描绘张三丰和郭襄的故事，一是为了接受《神雕侠侣》故工作节，二是为了介绍武当派和峨眉派的由来。那么明教呢？明教为安在《神雕侠侣》完毕八十年之后就强势兴起了呢？以金庸武侠著作的一贯作风，必定能在书中找到蛛丝马迹。
在《倚天屠龙记》中，阳顶天是第三十三代教主，武功高强，把天地大移动练到了第四层。在阳顶天之前，明教还有一位武功异常的教主，他便是第八代明教教主，钟教主。原著中是这么写的“明教历代众位教主之中，第八代钟教主武功最高，听说能将「天地大移动」神功练到第五层，但便在练成的当天，走火入魔身亡。”
阳顶天在世时，明教如日中天。自阳顶天以下，有杨逍、范遥两位光亮使者，还有谢逊、殷天正、韦一笑、黛绮丝四大护教法王。此外，明教还有五散人和五行旗，各地分坛很多。其间光亮二使统御天、地、风、雷四门；锐金、巨木、洪水、烈火、厚土五旗遵从教主指挥。阳顶天身后，明教日渐陵夷，若非张无忌力挽狂澜，明教就得消失在光亮顶之战中。
明教从第一代到第三十三代教主，历经三十多位教主。哪怕十年换一个教主，也有三百三十年的传承。如此规划巨大的明教，为安在射雕、神雕中毫无名望？笔者在《射雕英雄传》中发现了答案，明教被一位绝顶高手打厚道了。
明教为何会被打？在华夏名门正派眼中，明教是魔教，行事诡秘，教中高手干事不择手段，与正统江湖方枘圆凿。我们不说他人，明教逍遥二仙和四大法王，除了殷天正还算个正常人，其他几位都算不上正人君子。韦一笑为了活命，多次吸食人血；范遥为了获取信赖，不吝痛下杀手，杀了好几位明教香主；杨逍对纪晓芙也不是正常套路；谢逊更是为了报仇视如草芥。
是哪位高手把明教打厚道了呢？呵呵，可不是武松，就算武松抓住了方腊，那武松也不是金庸武侠中的人物人物。把明教打厚道的绝顶高手，是黄裳。新修版《射雕英雄传》中，周伯通给郭靖叙述九阴真经的来历时，一起也叙述了黄裳镇压明教的工作。
这一段话出自《射雕英雄传》第十六回：“那黄裳练成了一身武功，有一年他治下遽然呈现了一个八怪七喇的教门，叫作明教，听说是西域波斯人传来的。这些明教教徒一不拜太上老君，二不拜至圣先师，三不拜如来佛祖，却又不吃肉仅仅吃菜。徽宗只信道教，便下了一道圣旨，要黄裳派兵去歼灭这些邪魔外道。官兵大北后黄裳心下不忿，亲身去向明教的高手应战，一口气杀了几个什么法王、什么使者。”
打服明教之后，黄裳写出了《九阴真经》。金庸笔下的黄裳，便是这么无解的一个文人。读书人便是这么凶猛，读圣贤书可以平天下，读武功秘籍可以横扫江湖。黄裳自己一个人单挑明教，还杀了几个法王、光亮使者，就差把明教教主也给拿下了。自此，明教厚道了一百多年，在江湖上苟延残喘，再也不敢招摇过市。
我们就按《倚天屠龙记》中明教的实力来看，可以单挑明教的，杀掉几个法王、光亮使者的，好像只要张三丰。因为黄裳的原因，明教在射雕、神雕中声名不显。神雕侠侣完毕后，九阴真经绝迹江湖，明教才逐步兴起。
