时年74岁的南京红学家孔祥贤通过20多年的悉心1研讨和考证，提出了《红楼梦》的原作者应是曹頫的定论。他论述这一观念的专著《红楼梦的破译》由江苏文艺出书社出书。
据孔祥贤考证，曹頫是曹荃的第4个儿子、曹寅的侄儿。因为曹寅之子曹颙早逝，曹頫便过继给大伯曹寅做了嗣子。曹雪芹是曹颙的遗腹子，因而曹頫便是曹雪芹的叔父。曹頫终身崎岖，18岁时，兄曹颙病故，他奉旨承嗣袭职，做了江宁编织，遭到康熙皇帝的欣赏。25岁时，康熙驾崩，雍正即位，从此噩运临头。30岁时，因为所谓的“勒索驿站”一案被查办，加上长期以来库银亏空，无法弥补，总算免职坐牢，不只家产没收，连爱妻都被人侵占。38岁获释出狱，隐姓埋名，潜踪匿迹，在北京西山一废寺落发，开端《石头记》的创造。65岁时，侄儿曹雪芹亡故，曹頫孤苦伶仃，在连绵无尽的沉痛中消磨了残年。
孔祥贤发现，曹頫的身世遭受与《红楼梦》楔子中的“作者自云”可以说是惊人地相符。曹頫在官场13年，受过康熙喜爱，享过荣华富有，今后锒铛入狱，家破人亡，的确是一场“梦境”。他能补上江宁编织一职，说是“上赖天恩，下承祖德”，可谓恰如其分。而曹雪芹从未做过官、承过爵，此话用在他的身上则并不适宜。曹頫有生父曹荃、嗣父曹寅，并有3个同父兄长、一个嗣兄，故可说背“爸爸妈妈教育之恩，负师兄规训之德”。所谓背恩负德，虽有谦词，但曹家的祖业（编织）的确在他手里损失，对祖上来说，他的罪确不能免。曹雪芹是个遗腹子，并且没有兄长，小小年纪便损失了富有，因而谈不上背恩负德，对家破之祸也无罪责可言。《红楼梦》所描绘的由盛转衰的悉数宦家日子，以及所谓“红袖啼痕重”、“情痴怀愁长”的闺阁情缘，曹頫不只都阅历过，并且铭肌镂骨，毕生难忘。而13岁就遭受家破之灾的曹雪芹，却不可能有这种阅历。这样的阅历，在曹頫的笔下，说是“字字看来皆是血”，也就简单了解了。
在对《红楼梦》作了很多考证后，孔祥贤得出了这样的定论：一、《红楼梦》的原作者是曹頫，他写这部书是为了抒情自己的悲愤。可是，因为他是个“罪人”，鉴于政治上的忌讳，他不能在书上署自己的名。二、曹雪芹是曹頫的合作者，也便是《红楼梦》的改编者。他的改编加工，使《红楼梦》这部巨作更臻完美。
孔祥贤的研讨成果，在红学界引起了轰动。曾担任过中国艺术研讨院红楼梦研讨所副所长的胡文彬先生说：“我读过《红楼梦的破译》之后，有两点印象是极为深化的：榜首，祥贤同志挑选的研讨课题不只严重，并且研讨的难度也大。第二，祥贤同志的研讨办法有自己的特色，可以说是别出心裁，非同一般……我想，此书出书后，其间大多数观念是能得到广大读者的了解和认同的。”
红学界也有许多人不同意孔祥贤的观念。但他们又以为，孔祥贤的研讨对扩展《红楼梦》的研讨范畴，翻开人们的思路，推进红学研讨的深化仍是很有含义的。
（袁养和/文）
