作者丨江泓
埃德蒙顿龙是一种十分闻名的植食性恐龙，它们从前与霸王龙日子在一起。由于发现了许多化石，咱们自认为对这种恐龙十分了解，可是最近的研讨却显现这种长着鸭嘴一般扁平嘴巴的恐龙还长着马蹄子一般的前肢。
恐龙的木乃伊
木乃伊是埃及人创造的人类尸身保存技能，浅显讲便是干尸。其实不只只要人类有木乃伊，就算是日子在亿万亿年前的恐龙也有或许变成木乃伊。
图注：古生物学家在20世纪初发现的恐龙木乃伊，图片来自网络
泰勒·莱森（Tyler Lyson）是美国古生物学家，当1999年时他还在上高中。在一次偶然状况下，莱森在自家坐落北达科他州的土地上发现了恐龙化石。后来莱森上了大学，而且专修古生物学专业。
2004年，回到家的莱森忽然想到了在自家土地上发现的化石，所以他对化石进行了进一步的调查。让莱森意外的是，化石中居然保存了软组织部分，这样的一种状况在全世界都是十分罕见。既然是个宝物，那就一定要挖出来好好研讨一下。2006年夏天，莱森与英国古生物学家菲利普·曼宁（Phillip Manning）协作，开端对化石进行发掘。不久之后，化石被发掘出来，再现在人们面前的是一具恐龙木乃伊，而全世界发现的恐龙木乃伊都是寥寥无几的。由于发现于北达科他州，这具化石的昵称被称为“达科他”。
图注：恐龙木乃伊“达科他”，图片来自网络
图注：古生物学家菲利普·曼宁，图片来自网络
改动认知
“达科他”的发现具有很重要的含义，保存下来的软组织部分更是为咱们实在知道恐龙供给了名贵的资料。从化石上判别，“达科他”的体长到达11米，体重约3.5吨，归于一个现已成年的埃德蒙顿龙个别。
图注：埃德蒙顿龙的恢复图，图片来自网络
为了更好的研讨这具恐龙木乃伊，曼宁借用了NASA和波音公司的大型CT扫描仪，对化石中保存下来的肌肉和肌腱部分进行了详尽而全面的扫描。扫描证明包含埃德蒙顿龙在内的大型鸭嘴龙类都具有一条粗长的大尾巴，而这仅仅从骨骼化石上是底子无法辨识出来的。
图注：在木乃伊基础上对肌肉的重建，图片来自网络
图注：古生物学家对“达科他”的恢复，图片来自网络
依据扫描所得的数据，古生物学家还核算出了埃德蒙顿龙的奔驰才干，其最快奔驰速度能到达45公里/小时。幻想一下，体重3.5吨的“达科他”可以以如此快的速度奔驰，就好像是一辆行进的公共汽车。
“达科他”的发现和部分研讨得到了美国国家地理的重视，工作人员进行了盯梢拍照，而且制造推出了名为《恐龙木乃伊》“Dino Autopsy”的纪录片。
图注：国家地理拍照的纪录片《恐龙木乃伊》，图片来自网络
蹄子般的前肢
关于“达科他”的故事并没有完毕，经过这具宝贵的恐龙木乃伊，咱们知道了埃德蒙顿龙尾巴的肌肉附着状况及运动才干。就在不久之前，古生物学家在研讨“达科他”的前肢时，发现其前肢手指的结构彻底不同于咱们以往的认知。
在发现“达科他”之前，咱们关于埃德蒙顿龙前肢的认知彻底来自于骨骼化石。从化石上看，埃德蒙顿龙前肢上没有榜首指，第二、三、四指长度差不多，第五指显着短于其他三指。因此在恢复上，埃德蒙顿龙具有三指相连构成蹄状的前肢，这种结构适于四足行走。
图注：埃德蒙顿龙的骨架，图片来自网络
图注：埃德蒙顿龙的恢复图，留意其前肢上指爪结构，图片来自网络
在关于“达科他”的前期整理和研讨中，古生物学家并没有发现前肢有什么异常，由于其前肢是手掌部分朝上的。就在不久之前，跟着“达科他”的前肢被彻底整理出来，人们惊讶的发现，它的前肢上居然有一个巨大的蹄状爪，这个蹄状爪其实是第三指的指甲，“蹄子”之中包含了第二、第三和第四指，其间第二指露出了一个尖尖的爪，而第五指由于较短，坐落手掌之上，不触摸地上。
图注：埃德蒙顿龙木乃伊的前肢部分，图片来自网络
图注：埃德蒙顿龙木乃伊前肢及爪指剖析，图片来自网络
巨大蹄状爪的发现彻底推翻了咱们关于埃德蒙顿龙前肢结构形状坚持了100多年的传统知道。没想到它的前肢是蹄子，这种结构进一步表明晰埃德蒙顿龙四肢行走的运动方法，这种运动方法也改动了前肢的结构形状，不过咱们现在并不知道其他鸭嘴龙类恐龙是否也具有类似的结构。
图注：埃德蒙顿龙前肢的最新恢复图，图片来自网络
关于“达科他”前肢的研讨论文还没有正式宣布，它的化石也要到2020年2月才干对大众展现，但正式由于发现了这具恐龙木乃伊，咱们才间隔埃德蒙顿龙实在的姿态更近了一步！
其实咱们永久无法实在复原一种恐龙，仅仅无限挨近它们原本的姿态算了。
参考资料：
1."Mummified Dinosaur Unveiled".National Geographic News. 2007-12-03. Retrieved 2007-12-03.
2.Lee, Christopher (2007-12-03)."Scientists Get Rare Look at Dinosaur Soft Tissue". Washington Post.Retrieved 2007-12-03.
3.Horner, John R.; Goodwin, Mark B.;Myhrvold, Nathan (2011). "Dinosaur Census Reveals Abundant Tyrannosaurusand Rare ontogenetic Stages in the Upper Cretaceous Hell Creek Formation(Maastrichtian), Montana, USA.". PLoS ONE. 6 (2): e16574. PMC3036655 Freely accessible. PMID 21347420. doi:10.1371/journal.pone.0016574.
4.Bell, P. R.; Fanti, F.; Currie, P. J.;Arbour, V. M. (2013). "A Mummified Duck-Billed Dinosaur with a Soft-TissueCock's Comb". Current Biology. 24 (1): 70–75. PMID 24332547.doi:10.1016/j.cub.2013.11.008.
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