一份新研讨发现，数千年前、乃至数百万年前混入人类基因组的陈旧的病毒基因，即使全体病毒处于休眠状况，可是其某些基因仍然是活泼的，能够发生病毒蛋白质。而这些蛋白质好像随时在预备激活病毒，一旦外界的条件适宜，这些病毒就会在人体中起损坏效果。
一份由美国华盛顿大学医学院和加拿大拉瓦尔大学(Laval University)医学院联合完结的研讨称，这项发现或许有助于解说为什么承继了这些陈旧病毒基因的人群罹患多发性硬化症和晚年失智症(Alzheimer’s)的危险更高。
华盛顿大学试验医学助理教授格雷宁格(Alex Greninger)说：“曾发现过疱疹病毒6(HHV-6)在人体内被从头激活的事例，可是很稀有，咱们想知道，在整个病毒不被激活的情况下，这些病毒中的单个基因是否会被激活。”
这份研讨重视的是疱疹病毒6的两个版别HHV-6B和HHV-6A。前者引发小儿急疹(roseola，俗称奶疹、假麻疹)，90%的儿童都会遇到的常见儿童疾病，症状为发烧和红疹等;对后者的了解现在甚少。两种病毒感染人体后都能够坚持休眠状况，今后在适宜的情况下又会从头激活，比如在免疫系统受按捺的情况下。
这次研讨对像体内的病毒不是经过感染得到，并且从基因中遗传而来，大约1%的人都会遗传这种病毒。人体基因中约8%来自远古时期混入的病毒，许多时分能追溯到数百万年前的远古人类。
研讨者对650位志愿者进行了基因测序，结合40份器官安排细胞RNA样本进行剖析。
成果显现其间6人带着HHV-6基因，两人带着HHV-6A，四人带着HHV-6B。RNA测序剖析显现，这些人体内两种病毒基因U90和U100是活泼的。
在大多数安排样本中，这些病毒基因的表征水平很低，但是在食道、睾丸、肾上腺和大脑这些安排样本中表征水平最高。U100掌管病毒外壳的部分蛋白质，U90是一种蛋白激活剂，担任促进其它基因的表征。
格雷宁格说，尚不清晰这些蛋白质或许对人体细胞发生哪些影响，但是鉴于U90的首要效果是激活病毒基因组，“它简直便是这些远古病毒测验在激活自己的体现”。
