松柔是太极功夫中最根本的要素和特征，开端学拳即要求松柔，到高级阶段后仍是如此，它贯穿太极功夫的一直，脱离松柔，太极拳的一切方法都不会做正确，更谈不上得到太极功夫。
太极拳的松，是周身表里之松，是在意念的虚领下节节松开，无一点点死硬僵固之意，但又松而不散，松而不乱，松中有神，松中有连。太极拳的方法、身法、底盘、整劲等，一切的根本功法和圆活、轻灵、淳厚的状况，以及感觉功夫和内劲功夫，都离不开“松"。
松是指精神上和形体上全面的彻底的放松，到达“松净"状况，即彻底的放松洁净，不存半点抽力笨劲，这是一个无限寻求的进程。人在练功之前，关节发硬拙力横生，是很难放松的，即便有必定的功夫，若没有真实得到松的方法，仍会处 于自以为松而实践并未松开的状况。如对敌之时或因急于求胜，心浮气躁，在动作上强压于人或因怕处于被迫方位，便强拔硬挺，呈现"顶牛"现象。
须知“由己则滞，从人则活”，松柔功夫深邃者对敌时能随屈就伸，做到"舍己从人"，而不至于“舍近求远”。正确的练法应当从"松”人手，从头到尾，在每招每式中尽心领会“松”的感觉，使每个动作方法都能在意念的引导下，用放松的进程去完结。这种练法虽然在某一阶段看起来前进很慢，但这是真实太极功夫的开端。相反，不正确的练法会把人引向歧途，以致于“学拳简单改拳难"。
松则灵，松得越好，灵敏度越高，以致到达"一羽不能加，蝇虫不能落"'的境地。人体在“松”的状况下，腰胯自在灵敏滚动，各个关节轻灵无滞，筋骨顺合，气脉贯穿, 意无连续，各种功夫劲法才干精确到位。
一起, 只要“松”得好，才干沉得好，构成一动俱动的全体之力。若有邪横硬力未除，则会呈现凹凸、 断续，消减太极内力的发挥。有些人以为，“松"只要“化”的功用，这是不全面的。“松”不仅是"化"的条件，一起也是“发"的必备要素。
在“松"的基础上，经过内涵认识统领，使全体协调一致，便可发生"柔”劲。犹如竹条，根根纤维将其他安排均匀地串联起来，使其全体赋有杰出的弹性。所以说，真实太极功夫上的“松"和“柔"，在内意统领和内力充贯下的“松”和“柔"，无一点点滞重，无片刻连续，外观如行云流水，内察却柔韧刚烈，彻底不同于只重外在扮演的“松”与"柔"，更不同于杂技中的"柔术”。
只要在松柔的状况下，才干使人体爆宣布惊人的力气。
