大河流域是文明古国的发源地。纵观国际四大文明古国，全部都是依河而生，而且对河流有着诸般敬畏。尼罗河是古埃及的“神迹”，恒河是印度的“圣河”，两河流域孕育是美索不达米亚文明的摇篮，黄河则是我国的母亲河。
只不过黄河这个母亲秉承着我国的特征“棍棒教育”，脾气十分浮躁，特别是由于我国古代宋朝之前，国都根本都建立在黄河中上游平原的原因，制作那些精巧宫廷只能采伐黄河中上游的树木。
古人又没有多少环保认识，一座座富丽堂皇的宫廷拔地而起，像什么阿房宫、长乐宫、未央宫、大明宫；一片片森林也因而遭到损坏，黄河开端水土流失严峻，母亲河变成了“愤恨的”母亲河。
黄河脾气暴，但偏偏又是古代百姓生活的依托，已然管理不了“老母亲”，就只能在其他方面多想点方法，比如说搞点“镇河神兽”，比如说在桥索上多下点功夫。在这种历史背景下，蒲津渡的铁索连舟固定式曲浮桥应运而生。
别看蒲津渡现在名声不显，在古代但是军事要地，位在潼关死后，乃是关中的“侧门”，素有“河东、河北陆道进入关中之榜首锁钥”之称。特别是在唐朝时期，蒲津渡更是成为了全国“六大国都”之一。
为了不让如此要地被黄河断了交通，公元725年，在建桥史、铸造史和冶金史上都位居其时国际榜首的铁索浮桥又迎来了新的同伴，那就是4尊严重30吨的黄河铁牛；假如算上地盘跟铁柱，则有70吨之重，哪怕放到现在来看都是“国际之最”。
铁索桥一向站立在黄河上方好几百年，却由于元末战乱而毁，只余黄河铁牛仍旧蹲在黄河岸边。后来黄河改道，原先的河道逐步被泥沙吞没，黄河铁牛也渐渐埋在了黄河水面之下，不见天日。
直到1988年，永济县博物馆在县委、县政府的支持下，敞开了探查黄河铁牛的项目，并使用一年的时刻总算找到了被泥沙所埋葬的4尊黄河铁牛跟4位铁人，一起两座铁山、一组七星铁柱和三个土石夯堆也同时出土，引起了国际级的重视。
唐开元铁牛，再一次震动国际。现在去到蒲州城西墙那块，就能看到4尊黄河铁牛、铁人以及其他遗址的风韵。那么问题来了，为什么这些千年之前的文物就这么露天放置不加以维护，莫非不怕文物损坏吗？
专家表明，他们也想更好的保存这些黄河铁牛，但真是出于维护的意图，他们才不敢容易移动铁牛们。由于铁质文物的保存，到目前为止都是一桩国际性的难题，这黄河铁牛阅历千年风霜仍旧没再次出现铁锈，如果挪了个当地就生锈了咋办？
何况这么重的铁牛，该搬到哪去？又该用什么做底座？要用何东西转移？这些都是困扰着专家们的问题。所以种种计划剔除下，发现仍是让黄河铁牛就在原处竟是最好的计划，黄河铁牛也因而才会露天放置。
参考资料：《黄河铁牛简介》
