人间万物，无论是鲜活的动物和植物，仍是肉眼无法看到的病毒和细菌，终极目标都是为了繁衍子孙，明显，人类也是如此。
人有多种不同人生阶段，而人的更年期肯定是共同的，即便和人类血缘联系极为附近的灵长类动物，普遍以为也不曾具有更年期，直到临终前都有生育才能。
已然繁衍子孙是生物最重要的使命，为什么人类终究挑选中止生育，并持续存活几十年呢？
祖母效应：女人换一种方法来协助人类繁衍。
解说这样的一个问题，现在最有说服力的理论是“祖母效应”。
以人为例，简略来说便是：年岁略长的女人，为了添加宗族子孙的存活率，通过绵长的进化，终究抛弃了生育才能，因为帮子女带孩子的存活率比自己生要高。
假如你有用心调查过社区里的居民，就会发现，每到下午或黄昏，小区里都存在一批晚年女人溜娃大军，她们的存在，让爸爸妈妈有更多的时刻挣钱养家，也能够彻底定心生养二胎。
在古代，祖母的存在也是一个道理，协助整个宗族添加孙辈的数量，也提高了存活率。
祖母效应，并不是人类独有的，相同也发生在虎鲸身上。
一直以来，科学家都在研讨，祖母效应是否也存在于其他物种中。
研讨团队为此研讨了虎鲸宗族。
虎鲸，也被称为杀手鲸，雌性平均寿数80-90年，生殖期只要10年，一般40岁左右就不再生育，而雄性一般寿数较短，平均寿数29年，终身都有繁衍才能。
虎鲸宗族是典型的母系社会，雌性年长者为一族之长，没有父子/父女联系，只要母子/母女联系，且十分联合，简直一辈子不会离群。
研讨团队运用水下摄像机，对几百条虎鲸跟踪调查了几十年，剖析数据后发现，一旦某个大宗族的年长雌性逝世，那么这个大宗族中，在接下来的两年里，孙辈死亡率是其他宗族的4.5倍。
这是“祖母效应”在非人类动物身上第一个直接依据。
虎鲸祖母对整个宗族的效果，不单单是直接捕猎共享食物，更重要的是她们的领导才能，领导整个宗族在食物匮乏期间寻觅食物，她们有许多关于捕食的信息，能够把这些传给子孙子孙。
祖母效应并不是仅有的解说。
研讨团队以为，祖母效应并不是解说雌性抛弃生育的仅有答案，或许还存在许多其他要素。
2017年的一项研讨标明，若多代雌性虎鲸一起繁衍，因为资源有限，年青母亲产下的子孙，往往比年长母亲产下的子孙更简单存活，这或许便是年长的雌性中止繁衍，转而重视女儿子孙的其间一个原因。
最终
家有一老，如有一宝，或许是对祖母最好的解说。
祖母的存在，不光是添加了孙辈的存活率，在人类开展的绵长前史中，祖母以及随同祖母而来的社会联系，耳濡目染地协助了人类大脑的进化。
祖母效应并不是肯定的，关于“过了生育年纪还存活好久”的其他原因，研讨人员仍在尽力研讨中。
