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猎户座是夜空中最耀眼的星座之一，在世界各地都能看到，但科学家最近发现猎户座有些工作不对劲。
据《美国国家地理》报导，猎户座第二亮的恒星“参宿四”（Betelgeuse）在10月开端变暗，到12月中旬已降至近100年以来最昏暗的水平。
关于参宿四这颗极端亮堂的恒星而言，在如此短的时间内敏捷变暗明显不寻常，科学家置疑，它很或许会爆破成为一颗超新星，并且从咱们的夜空中永久消失。
下图是哈伯太空望远镜运用紫外线拍照，并通过NASA印象增强处理的参宿四：
那么，假如参宿四爆破了，会发作什么？
参宿四离地球大约600光年，因而当它爆破时，会变得满月相同亮堂，并且在白日都能看到，持续时间则长达几个月，然后消失。
当然，这场爆破不会对地球构成威胁，天文学家核算，冲击波和任何分散的碎片抵达太阳系大约需求600万年，即便到了那里，太阳的保护罩也会防止地球遭到损伤。
问题是，咱们这一辈子能看到吗？
答案并不必定，由于最近的研讨标明，这颗恒星最有或许在未来的10万-100万年内爆破，也或许现已发作了爆破，仅仅咱们没看到。
究竟参宿四宣布的光需求600年才干抵达地球，意味着咱们现在看到的是600年前的它。假如现在看到它在天空爆破，意味着它实际上在欧洲中世纪某个时分爆破了。
参宿四是一颗红超巨星，是已知最大和最亮的恒星之一，其质量是太阳的20倍。
