蝶泳技能是在蛙泳技能动作基础上演化而来的。当蛙泳技能开展到第二阶段时，也便是1937-1952年这一时期，在游水竞赛中，有些运动员选用两臂划水到大腿后提出水面，再从空中搬迁的技能，从外形看，如同蝴蝶展翅飘动，所以人们称它为“蝶泳”。
1953年，世界泳联规则，蛙泳和蝶泳分隔进行竞赛，使蝶泳成为了一独立的竞赛项目，然后得到了很好的开展。
蝶泳技能是只是比爬泳技能慢的泳姿。因为它的腿部动作酷似海豚，所以又称为“海豚泳”。
蝶泳技能组成：
一、蝶泳身体姿态
蝶泳的身体姿态与其它泳姿不同，它没有固定的身体方位。在游进中躯干各部分和头不断改动彼此间的相对方位。头和躯干有时显露水面、有时潜入水中，构成波涛形式上下崎岖的改变方位。
蝶泳在游进中，是以横轴（腰际）为中心，躯干和腿做有节奏的摇摆，发力点在腰腹部。然后以大腿带动小腿，两腿一同做上下的鞭状吊水动作。而这些动作与头和臂部的动作紧密联系在一同，构成蝶泳所特有的波涛动作，因而行进时身体的阻力较小。
二、蝶泳腿部技能
蝶泳吊水时，两腿天然并拢，脚跟略微分隔成“内八字”，当两腿在前一划水周期向下吊水完毕后，两脚处于最低点，膝关节伸直，臀部上抬至水面，髋关节屈成约160度。
然后两腿伸直向上移动，髋关节逐步打开，臀部下沉。
当两腿持续向上时，大腿开端下压，膝关节随大腿下压，动作天然曲折，大腿持续加速向下。
跟着屈膝程度的添加，脚抬至挨近水面时，臀部下降到最低点，膝关节曲折成约110-130度角时，脚向上抬至最高点，并精确向下后方吊水。
当脚向下吊水时，踝关节放松，脚面绷直，然后和小腿随大腿加速向后下方推水。双脚持续加速向下后方吊水，动作没有完毕时，大腿又开端向上移动，当膝关节彻底伸直时，向下吊水的动作即完毕。
蝶泳腿的吊水动作是由腰部发力，通过髋、膝、踝关节并与躯干、脊柱动作相协调一致合作完结的。脚的运动方向是向下和向后，其向下的起伏大于向后的起伏。
推向上抬起时，膝关节有必要伸直，假如稍有曲折，小腿的反面将发生很大的阻力。此外，向上抬腿时，不要过于用力，以便削减阻力。打腿的要点应放在向下吊水动作上，腿向下吊水的速度应比向上抬腿快约两倍多。
三、蝶泳手臂技能
蝶泳臂的划水动作是发生推进力的重要的要素，而且相对其它姿态来说是较大的。蝶泳臂的划水是两臂在头前入水，一起沿身体两边做曲线划水。
四、蝶泳合作技能 臂和呼吸的合作动作
蝶泳的呼吸是借助于两臂划水的后部推水动作，一起需后部肌肉大起伏扩展，使头抬至口显露水面时吸气。吸气的速度要快，头有必要在臂入水前回到本来的方位，慢呼气或许稍憋气后呼气。
蝶泳的呼吸一般是一次划水一次呼吸，可是为了加速游进的速度，也可选用两次以上的划水动作之后， 再做一次呼吸的技能。
五、臂腿呼吸的合作
蝶泳臂、腿、呼吸的合作份额一般为1：2：1，即一次手臂动作，两次腿的动作，呼吸一次。当然在某些情况下，也有做N次（N>1）臂、腿合作再做一次呼吸的技能。两次打腿的力气一般是第一次轻，第2次重，要有所区别。
完好的合作技能是两臂入水时做第一次向下打腿；臂抱水时腿向上；当两臂划至腹部下时，开端做第2次向下吊水的动作，而且昂首吸气。推水完毕时打腿也完毕。移臂时腿又向上预备做下一周期的打腿动作；移臂的前部，头部还处在水面，移臂过身体的横肘时垂头。
