信任咱们我们都知道，哺乳类动物几乎都是胎生的。正所谓“十月妊娠”+哺乳是大部分哺乳类动物的标志。这也是哺乳类动物历经亿万年来演化，进步子孙存活率的一种繁衍方法。但凡事都有破例——鸭嘴兽。它是地球上为数不多的卵生哺乳动物之一(即下蛋、又哺乳)，并且有毒。在人们发现它们后，几乎推翻了科学家对哺乳动物的形象，一度以为是一个恶作剧。
鸭嘴兽，现存最陈旧且历经演化，仍不曾改动的哺乳动物！
鸭嘴兽（学名：Ornithorhynchus anatinus），英文名为 Platypus（希腊字衍生而来，扁脚的意思），归于单孔目（Monotremata）鸭嘴兽科（只要鸭嘴兽这个物种）的一种半水生哺乳动物，仅散布在澳洲东部地区和塔斯马尼亚州。单孔目是仅有的产卵哺乳动物，地球现存共有5种（2科3属5种）：鸭嘴兽、澳洲针鼹、长吻针鼹、阿滕伯勒长喙针鼹鼠、大长吻针鼹。
鸭嘴兽体长约40-60厘米（尾长达10-15cm），体重700-2400克之间。外形上看，它有一个扁而平的嘴巴，扁嘴上挨近前端部分有一对鼻孔，没有牙齿和外耳。全身裹着深褐色短毛，油光闪闪，细致柔软而稠密；四肢矮小，五趾具钩爪，趾间有薄膜似的蹼，酷似鸭足。还有一个河狸相同扁平大尾巴。
别的雄性鸭嘴兽的脚跟藏有尖刺，可排泄有毒物质，但在长到30厘米时就消失了。毒性虽不丧命，但人若是被刺伤，会引起数月的痛苦和红肿。更独特的是，这毒刺不是用来防护和捕食用的，而是用来抢夺爱人。
依据化石研讨，科学家以为它是约1亿5000万年前从一切其他哺乳动物平分出来的一支原始物种的少量现存子孙之一。它身上一些适当陈旧的原始特征，在现代鸭嘴兽解剖和化石上都能发现，几乎没有改变。之所以这样，科学家以为和它身处环境有关。每个物种的演化都是为了生计，而在澳洲没有太多哺乳动物演化成水生动物，所以鸭嘴兽一直以来的生计环境很安稳，以及没有遭受什么太大的竞赛。
第一次进入科学家视界，被以为是有人大意规划、凑集而成的物种！
因为鸭嘴兽长得太乖僻，以至于科学家第一次见到这种来自澳洲的动物时，还以为有人居心恶作剧。就像一组人在规划一个物种大开脑洞的创作：身体部分参照水獭，嘴巴参阅了鸭嘴，河狸相同尾巴，鹅掌划水，鼹鼠的眼睛、最终可以像鳄鱼相同下蛋。有人要规划排泄器官吗？没有，那就随意吧！
鸭嘴兽第一次进入科学家视界是在1799年，英国博物学家乔治-萧（George Shaw）收到来自澳大利亚的鸭嘴兽标本时，第一眼他就以为这个标本是假的：“这是哪个混蛋，把鸭嘴和鸭脚缝在一只小兽身上了？”。还置疑是他朋友（澳洲新南威尔士的总督，John Hunter）精心设下的恶作剧。要想将一个标本凑集得如此纯天然，终究是什么做到的呢？
所以他拿剪刀寻觅拼接的缝线和痕迹。可令其惊讶的，他在这个标本上没有找到一丝缝合的痕迹。后来通过博物学家的判定，这是个实在存在的物种，纷繁感叹难以想象。乔治想将其命名为Platypus（扁足），但发现Platypus这个属名早被另一种也是扁足的动物用去，所以采用了Ornithorhynchus，奶名Platypus。
尔后许多生物学家和学者到澳洲寻觅这个“难以想象的动物”，一同争辩它到底是个啥东西。有人置疑它是哺乳动物，但依照其时的理论，哺乳动物有必要胎生，可不会下蛋，被否定了。直到1884年，英国的动物学家哥德温专程到澳大利亚亲眼目睹鸭嘴兽生下了一个蛋，并发回电报：“单孔类、卵生、卵、各一半”，确认为鸭嘴兽归于哺乳动物。
有着共同的哺乳方法和感电器官！
鸭嘴兽作为一种水陆两栖动物，夜行性，平常喜穴居水畔，在大部分习性和其他水生哺乳动物没多大差异。比较特别之处有两处：哺乳方法和感电器官。
先说哺乳方法，其他哺乳动物幼崽首要靠吸乳母体的rutou，而雌性鸭嘴兽没有这个东西。鸭嘴兽是雌性茕居的，单独哺育孩子，这进程没有雄性什么事（只在交配的时分呈现一下）。鸭嘴兽的蛋十分小，直径只要1cm左右。它们一般产1-3蛋，10天孵化。当鸭嘴兽幼崽出世后，雌性鸭嘴兽仰躺着，乳腺排泄乳汁流到腹部中心，然后幼崽就趴在母兽腹部上舔食。
其次是它的感电器官。鸭嘴兽下水的时分，它的眼睛、鼻子、耳朵均会紧锁，那么它靠什么来感知水里的情况呢？直到1960年，科学家才解开这个谜题。鸭嘴兽的鸭嘴里外表有布满感应腺体的电子接收器，犹如雷达相同，可以在必定程度上协助它侦测到任何电子动摇。因为一切动物移动时都会发作的弱小电场，而鸭嘴兽可以感应到电场，然后确认动物的方位。后来科学家在规划传感器的时分，也参阅鸭嘴兽的这个感应器官。
动物界基因的凑集体，竟有5对XY性染色体！
鸭嘴兽不只外形奇怪，其毒液的成分如同也是从其他动物里偷来的。据科学家剖析，在鸭嘴兽毒腺中发现了83种不同毒素的基因，部分基因产品与蜘蛛、海星、海葵、毒蛇、毒鱼和蜥蜴所发作的蛋白质相同。感觉就像有人把那些能排泄毒液的动物基因，混在一同后打入鸭嘴兽的体内。
鸭嘴兽：好吧，我摊牌了，我的嘴巴是后装上去的！
此外在2008年，通过澳、英、美等国100位科学家多年的尽力，完结鸭嘴兽基因体定序。研讨显现，鸭嘴兽的基因数约有1.85万个，22亿个碱基对中的基因体有80%基因属哺乳类动物，剩余的部分则显现为爬虫类、鸟类等非哺乳动物特征。
并且科学家发现鸭嘴兽竟有5对XY性染色体（奢华呀），而绝大部分哺乳动物只要1对XY性染色体。更独特的是，鸭嘴兽有10个担任性别的染色体。理论上，鸭嘴兽应该会有25种不同的性别，但这现象没有在实际中发作。
结语：
自鸭嘴兽被发现的200多年来，它的数量一直在下降。因为鸭嘴兽皮裘保暖性强，鸭嘴兽在20世纪前期被许多捕杀。记载显现，在一战期间，仅一个商人贩卖出的皮裘高达2.9万张。现在澳大利亚博物馆收藏着一张48鸭嘴兽皮裘制成的毛毯。
鸭嘴兽现阶段面对的要挟首要来自栖息地的损坏，澳洲的继续高温干旱，加上农业活动及河流污染，局部地区的鸭嘴兽已完全消失。现在澳大利亚有多少鸭嘴兽，尚无精确统计数字，IUCN给鸭嘴兽的评级是近危。但上一年澳洲动物学家宣布研讨报告称，因本年澳洲气候失常带来的极点干旱，包含鸭嘴兽在内的已处于濒危状况。
鸭嘴兽历经亿万年，既未灭绝，也未进化，但其自身的存在给了人类许多的主意。希望未来，地球仍然留有它的一席之地。
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（图片参阅网络，材料参阅：国家地理、《Live Science》）
