"曹刿论争"是中学的一篇课文。布衣曹刿在长勺战场上审时度势、料敌如神，他的"趁热打铁，再而衰，三而竭"遐迩闻名。两千七百多年曩昔，"趁热打铁"现已作为一种精力浸入了民族的血液。
长勺之战又是由于什么而发作的呢？
仍是一年多前，齐国发作了内争。三个月内死了两个国王，王位空悬。能继位的两位王子都在国外流亡，令郎纠在鲁国，令郎小白在莒国。谁能快一步回到齐都临淄，就能抢先登位。
生死之交
令郎纠的母亲是鲁君的女儿，齐鲁之间素有恩怨，假如能将自己外甥、令郎纠扶上王位，无疑有利于鲁国的国家利益。鲁庄公当即派兵护卫令郎纠回国，但莒国间隔临淄更近，因而用管仲之计，借兵给管仲，飞骑截杀令郎小白，但功败垂成。
小白身受管仲一箭，诈死蒙骗过对方，抢先回国登上了王位。
鲁庄公大怒，带兵进入齐境，但在乾时被齐国打败，不得已带着纠与管仲退回了鲁国。
但齐国哪肯罢手，大军跟随而至。逼迫鲁国杀了纠，并将管仲押回国治罪。令郎纠是不能留的，不然，王权一直遭到要挟，而面临要来拼命的齐军，鲁庄公百般无奈地抛弃了令郎纠的性命。
至于管仲，鲁庄公并未放在心上。鲁大夫施伯却看出了端倪："齐国要管仲不是为了复仇，而是要加以重用。管仲大才，必能使齐国强盛。鲁国应该留下他，要是管仲不肯为鲁效能，就杀死他。"
但齐国的来使鲍叔牙态度强硬，"不交出管仲，便是与齐国为敌。"
鲁庄公新败，不肯再惹麻烦，遣送了管仲。
在鲍叔牙的力荐下，齐桓公聘任管仲为相，加以重用。管仲选贤任能，开展迅速经济，只是一年，齐国就呈现出起飞之势。
齐桓公既往不咎，委任管仲为相
音讯传到鲁国，鲁庄公很愤慨，感觉自己被耍了。最初，齐国信誓旦旦索要管仲，押回国为国王复仇，现在他不光活得好好的，还当上了齐国的丞相。"作为一个大国却不讲信用，欺人太甚，"鲁庄公宣称要出动戎行报复。
鲁国的意向没逃过齐国君臣的眼睛。齐桓公正巴望树立霸业，现在有了出动戎行的口实，当即要求伐鲁。但管仲不同意，桓公再搜集其他大臣的定见，没想到他们都站到了管仲一边。
齐桓公心中的一点嫌隙发酵了。鲍叔牙是他的教师，从前想方设法地要回管仲，而且不接受相位而力荐管仲。但管仲在选任大臣时，隰朋担任大行、宁戚担任大司田、王子成父担任大司马、宾胥无担任大司礼、东郭牙担任大司谏，别离担任交际、农业、戎行、司法、督查。
鲍叔牙引荐管仲为相，但管仲的领导团队里居然没有鲍叔牙。尽管教师风轻云淡、毫不介意，桓公为之感动，但心中仍难免为教师不平。所以，借此机会，不必管仲及其大臣，以鲍叔牙为将，出动戎行伐鲁。
鲁庄公并不想真的交兵。但一时唇舌之快，竟等来了齐军，只能硬着头皮应战。齐鲁之间的战役，鲁国向来是胜少负多，但曹刿的呈现，让成功的天平倒向了鲁国。
曹刿无疑是睿智的。他将心理学引进战役，使勇气、士气成为战役的有机要素反作用于战役；鲁庄公的体现也可圈可点，他亲上战场，并不因曹刿的身世而加以小看，从谏如流。
曹刿指挥若定
齐军败了。管仲没说什么，他的意图是"全神贯注谋开展，国家强壮了，敌国只能屈从"。
齐桓公觉得很没面子。鲍叔牙也不服气，所以，他献上一计：联合宋国一起伐鲁。齐鲁之间没有压倒性的优势，加上外援就不相同了。
宋鲁互为对头，齐国的邀约正中其下怀，宋国当即出动戎行，齐桓公则再命鲍叔牙为将伐鲁。
齐宋联军进驻郎地，与鲁国坚持。宋军统帅南宫长万是个大力士，勇而无谋，品性专横，不把鲁国放在眼里。
鲁国令郎偃发现了宋军的缝隙，当即要求鲁庄公冲击宋军，宋败则齐师必退。
鲁庄公犹疑之际，令郎偃现已带领部下发动了突然袭击。鲁军主力随之跟进，在乘丘打败宋军。宋军一败，鲍叔牙也只好撤兵了。
尽管未折一兵一将，鲍叔牙仍是觉得灰溜溜的！齐桓公劝慰鲍教师，"我们没打败仗，败的是宋军，还能够再战。"
鲍叔牙急速阻止，这些天他也做了反思，忙道："管仲说得对，我们仍是该先做好自己的事。"齐桓公又何曾没有反思，见教师如此旷达，他自动认了错，将军政大权悉数交给管仲，任由其大展拳脚。
管仲管理国家首要富民，"凡治国之道，必先富民，民富则易治也，民贫则难治也。"
经过四民分业，齐国的农业、制造业迅速开展，丝绸成了各诸侯国贵族们的抢手货，矿业、盐业、乃至兵器制造业都蓬勃开展。管仲还拟定了鼓舞产品消费的方针，商业也由此昌盛。各国的手工业者、商贾奇才纷繁投靠齐国。
管仲长于与民同利。由于人们都是趋利避害的，"与全国同利者，全国耐久；擅全国之利者，全国谋之。"
齐国在经济上变得充足富裕。政治上安靖，要人有人，要钱有钱，齐国又练习出了一支装备精良、有着极高荣誉感的戎行。
齐桓公成果霸业
长勺之战，鲁国用曹刿一时，之后就不见了踪迹，鲁国严厉的等级制度约束了人才的开展。而齐桓公却是委任管仲，勇于革新，奠定了齐桓公的霸业根基。
几年后，鲁国实力现已远弱于齐国，战场上也已不是相等的对手，只能甘当小弟。而在管仲辅佐下，齐桓公九合诸侯，驱戎赶狄，南伐楚国，成为春秋第一个霸主。
参考资料：《左传》、《管子》
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