宣德二年，朱祁镇出世，他的母亲孙氏母凭子贵成为皇后。朱祁镇生来头就比一般孩子大，看起来十分聪明的姿态，他刚刚学会说话的时分，他的老爹朱瞻基将他抱在怀里，问他：“你今后当了皇帝，能让全国和平吗？”朱祁镇决心满满，说：“能！”朱瞻基又问他：“如果有阻碍国家和平的敌人呈现，你敢亲领六师征讨吗？”朱祁镇说：“敢！”
事实证明，朱祁镇是真敢！但这一场亲征，带来的却是全国的“不和平”，这便是历史上闻名的“土木堡之变”。
朱祁镇听决亲信宦官王振的谬言，将亲征当作儿戏，领着五十万大军，惨败于瓦剌戋戋几万戎马之手。他被杀人如麻的瓦剌人俘虏之后，在羞耻之中度过7年还能被安全开释。朱祁镇看起来天真无脑，也先到底是看上他什么，乐意留他一条命，乃至就后来将妹妹嫁给朱祁镇，期望协助朱祁镇复位呢？
朱祁镇被俘虏之时刚刚23岁，他手无缚鸡之力，也没什么特别的才干。但朱祁镇被俘虏之后泰然处之，没有显露苟且偷生的神态，和也先的人了解了之后，人们又发现他是一个十分亲和的皇帝，这让朱祁镇在也先部中赢得了一个好分缘。
史料之中记载，朱祁镇和看守他的瓦剌战士之间联络杰出，这些人和朱祁镇待久了之后都将朱祁镇视为朋友。也先的弟弟伯颜帖木尔特别尊敬朱祁镇，每次朱祁镇遇到生命挟制的时分，他都会帮朱祁镇说话，能在关键时刻保他一命。伯颜帖木尔乃至屡次提出要将朱祁镇开释，还和他确保今后一定会帮他抢夺皇位。没想到看起来一无可取的小皇帝，居然能以人格魅力在敌军之中保住自己一条性命。
而敌方的领袖也先，在面临人畜无害的朱祁镇时，也在思量下一步应该怎么做。
也先的父亲脱欢统治了蒙古的东部地区，也先承继父亲领袖之位后，又先后征服了女真及朝鲜。也先刚开端的方针并不是明朝，他对外称自己是“大元的忠臣”，要康复大元皇帝的全国，但也先宗族并非黄金宗族身世，从他祖父开端，就一向在觊觎“黄金宗族”的方位。脱欢费尽心思一致蒙古之后，想要自称可汗，却没人服他，最终共立黄金宗族的脱脱不花上位。后来东西汗廷持久敌对，明朝谁都不帮，而是在里面搅浑水，坐收渔翁之利。也先理解只需明朝在，他就不能彻底铲平脱脱不花，所以他刚开端的意图是将明朝搞的捉襟见肘，与此同时和脱脱不花进行决战，让自己宗族替代“黄金宗族”。
1447年，也先提出了南征，求“大元一统全国”，脱脱不花和知院阿剌对他的主意清楚的很，但碍于也先的实力，牵强应承下来，一向消沉迎战。仅仅也先万万没想到，明朝的戎行居然如此一触即溃。五十万大军啊！居然就这样被一举消灭。朱祁镇是意外收成，至于那些财宝、军粮、戎马……也是也先的意外惊喜。
脱脱不花一看朱祁镇被俘虏了，马上振奋起来，他带着戎行从辽东赶来和也先集合，期望有机遇能够一举拿下北京，让大元“还于旧都”。也先却犹疑了，他抓来的人，凭什么给脱脱不花占了廉价呢？脱脱不花和也先产生分歧，知院阿剌部损兵折将，更是不想趟这浑水，开端消沉怠工。三人这一闹，就错过了攻击北京的最好机遇，等也先反响过来，一个人跑到北京绑着着英宗挟制现已晚了，于谦那儿现已设防齐备了，也先损兵数万，不得不带着英宗撤回。
时局变得太快，机遇少纵即逝。阅历了北京保卫战之后，也先手下大将大多建议和明朝和解，其时瓦剌基层大众也由于积年征战百孔千疮。也先马上改变战略，他想要将英宗送回去，只需英宗和朱祁钰两个人掐起来，明朝内部损兵折将，对他不会有挟制。也先思量一再，对英宗提出了将妹妹嫁给他的志愿。也先此举无非是想今后朱祁镇回去做了皇帝，他能够取得贡市和恩赐，将来他想要和脱脱不花抢夺，也盼望朱祁镇能够站在他这边。
也先本想着朱祁镇命在自己手上，而且自己一向对朱祁镇优待有加，朱祁镇应该不会回绝。但也先意料错了，明朝朝廷和朱祁镇对他的提议并不附和。
北京那儿，朱祁钰和于谦对立和亲的态度强硬，不肯在此事上和瓦剌多作交涉。于谦一向着重对瓦剌人随时警觉，不得相信哄诱之言。而朱祁钰除了遭到于谦强硬民族政策的影响之外，也惧怕英宗在和亲之后回来夺位。朱祁钰对朱祁镇归来的冲突是很明显的，他一向想要彻底隔绝和瓦剌之间的联络，任由朱祁镇自生自灭。而朝中众臣重复上奏期望能够和瓦剌言和，将太上皇迎回北京，朱祁钰迫于舆论压力才差遣了低品阶的官员前往瓦剌议和。
而朱祁镇这边关于也先和亲的提议是怎么想的呢？明英宗知道50万大军由于自己的我行我素毁于一朝，他不单单是这个国家的羞耻，也是整个大明朝的羞耻。明英宗在瓦剌多年一向从容不迫，便是给自己留最终一点自负，不想自己在史书之中成为一无可取的千古罪人。
所以在瓦剌，朱祁镇的许多言行都和早年截然不同，他维护自己侍从，杀掉喜宁，收拢人心，阐明朱祁镇现已逐渐老练，在瓦剌不断反思自我。英宗在瓦剌期间如此珍爱自己的声誉，所以他无论如何都不会在这个关键时刻承受也先提出来的和亲要求。更何况，英宗在明知朝中世人对立和亲的状况之下，私自同意也先的可能性是很小的，他这般给自己抹黑，回到北京更是遥遥无期
朱祁镇迎娶瓦剌女子而且生子的史料，多见于别史之中。历史上的他并没有明媒正娶过也先的妹妹。而也先期望看到的朱祁钰和朱祁镇的大战公然仍是爆发了，只不过那时分也先现已早走一步，再也看不到了。
