珊瑚礁是由不计其数珊瑚虫的碳酸钙骨骼，在数百年至数万年的成长过程中构成的，是海洋中四分之一物种的栖息地、庇护所和食物生产基地。但是珊瑚也是极为灵敏的海洋生物，它们的生态反响提醒了地球的生命变迁前史。依据本周二（3月3日）宣布在《科学陈述》（Scientific Reports）上的一项研讨，现在珊瑚已表现出与地球上最终一次生命大灭绝极为类似的“灾祸特征”，这预示着新的生命大灭绝或许没收到来。
这项研讨来自美国纽约城市大学、斯克里普斯海洋研讨所、以色列海法大学、英国利兹大学及德国基尔亥姆霍兹海洋研讨中心等多所大学和研讨机构。
地球前史上已发作过5次大规划的生命灭绝工作，最近一次发作在6600万年前的白垩纪，一颗巨大的小行星摧毁了恐龙的家乡，也让地球上大多数的动植物完全消失，其间60%的珊瑚也灭绝了。但是珊瑚坚固的骨骼却保存下来，留下了永久的，有时间符号的化石记载，从而为科学家们的研讨供给了丰厚的依据。
研讨人员首要确认了在最终一次大灭绝中幸存下来的珊瑚的共有特征，然后将现代珊瑚和它们进行比较，当他们看到最终的成果时，纽约城市大学的海洋生物学家戴维·格鲁伯（David Gruber）说：我脖子后边的头发都竖起来了，它们正在做它们其时所做的工作！
这些工作是什么呢？依据国际自然保护联盟赤色名录中的珊瑚化石数据，科学家们对珊瑚在白垩纪灭绝工作发作时和现在的生计行为进行了比较，揣度出了相关的特征，包含殖民地减少了18%，光合现象减少了18%，对浅层栖息地的占有减少了12%。而今日最软弱的，正在漂白和逝世的珊瑚物种，正和白垩纪那些灭绝的珊瑚走在相同的路上！白垩纪那些幽居深海，成长缓慢，构成小型殖民地的孤单珊珊，则跨过存亡鸿沟，坚强地活了下来，而今日，这样的珊瑚也在繁荣地开展！
今日的珊瑚正在重蹈白垩纪的覆辙！
而它们是海洋中1/4生态环境的根底，是25%鱼类及其它海洋动物的家乡和食物来历。依据此前的研讨，在曩昔的30年里，全球一半以上的珊瑚礁没收灭绝；而在未来几十年到本世纪末，估计还有30-50％的珊瑚礁将被漂白。第六次生命大灭绝正在发作，而不是行将到来！
在这项研讨中，科学家们也引用了2017年《美国国家科学院院刊》（PANS）上的一项研讨，现在的生命灭绝速度是平均速度的100倍以上，从前和咱们同享地球的50%的动物都没收消失了。而2017年科学发展（Science Advances）上的一项研讨指出，咱们人类地点的灵长类动物，没收有60%面对灭绝的要挟。
这在某种程度上预示着什么呢？咱们灵长类这种杂乱的高档生命，不具备珊瑚那种跨过灭绝鸿沟的才能，只能像恐龙蓬首垢面，无助地等候命运的判决。再不阻挠正在进行的第六次生命大灭绝灾祸，后果不堪设想！
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