憨山，法名德清，字澄印，别号憨山。明代"四大高僧"之一，明金陵全椒县古蔡浅人（今安徽和县绰庙前锋村）。俗姓蔡，生于明嘉靖二十四年（1545年）。大师幼结佛缘，十二岁寻佛金陵报恩寺，十九岁削发为僧，特别历经含辛茹苦重修南华寺，影响深远，被誉为中兴祖庭宗师。
启功对憨山大师的书法有过许多点评，其中有一首诗写道：“憨山清后破山明，五百年来见几曾。笔法晋唐原莫二，当机文董不如僧。”
憨山《永嘉真觉大师证道歌》 ，此本内容为性理涵养之说，涉释教。写法上本于王字，不少字的结字与《圣教》相类。然取势用 笔颇有自己特征，与明末书家喜一笔顺势带下，源源不断的行草写法迥然有别。
此本整体的特点是静穆而不乏灵动，端稳而不乏妍美。取行楷法，字字独立以倚侧引势，以巨细参差获得改变，以粗细轻重闪现节奏。舒展处尽展其势，内敛处不乏其韵。
全篇规矩总有若干重字以夺目，若干轻字显灵动，通篇取左低右高侧势，款款书来极为天然，一如一股清泉从山间慢慢而下，绝少火气和鼓噪之气，读来如行云流水一般，既有古意又有时趣，古意者取大王儒雅的神韵，时趣者，用小王内擫笔法圆转引带，以消泯火气，不过火寻求转机抑扬的改变，因此显得妩媚，当然单个笔画也会显得不很健康而有些飘浮。
从其取法的视点看，憨山领悟极高，有聪明之气，所以他的著作前人的影子不多，自己的特性不少，有时还长于在单个点画中以隶意出之，这在妍美的风格上掺和进了一点古拙的意味。
